Mistä parit riitelevät eniten? Tutkimus kertoo

Kun ihmisiltä kysytään, mistä parit riitelevät, kaksi vastausta nousee yleensä nopeasti esiin: raha ja seksi.

Eivätkä he ole aivan väärässä. Vuosikymmenten tutkimus kuitenkin viittaa siihen, että todellinen vastaus on paljon arkisempi. Parit riitelevät siitä, miten he puhuvat toisilleen, kuka tekee mitä kotona, lapsista, huonosta mielialasta, myöhästymisestä, liiallisesta kuluttamisesta, liian vähäisestä yhteisestä ajasta sekä yhä useammin puhelimista ja näytöistä.

Yhdessä uusimmista laajoista perhekonflikteja koskevista tutkimuksista havaittiin, että parisuhteen vakavin konfliktinaihe ei ollut raha, seksi tai uskottomuus. Se oli viestintä. Tutkimuksen ehkä kiinnostavin havainto on tämä: aiheet, joista parit riitelevät useimmin, eivät välttämättä ole vaikeimpia ratkaista.

Mistä parit siis todella riitelevät?

Vuonna 2025 tehdyssä tutkimuksessa, johon osallistui 593 yhdysvaltalaista vanhempaa, parisuhdeongelmat asetettiin vakavuusjärjestykseen:

1. Viestintä
2. Mielialat ja temperamentti
3. Lapset ja vanhemmuus
4. Kotityöt
5. Raha-asioiden hoitaminen

Politiikka, uskonto, ystävät, päihteiden käyttö, mustasukkaisuus ja uskottomuus sijoittuivat otoksessa alemmas. Tämä ei tarkoita, etteivätkö ne voisi olla tuhoisia. Se tarkoittaa, että arjen parisuhteen hallinta aiheuttaa keskivertoparille enemmän kitkaa.

Toinen suuri, edustavalla 1 013 romanttisessa suhteessa elävän ihmisen otoksella tehty tutkimus päätyi hyvin samanlaiseen tulokseen. Viestintä oli yleisimmin ilmoitettu konfliktinaihe. Vanhemmilla ykköseksi nousi vanhemmuus. Myös henkilökohtaiset tavat, kotityöt, raha, päätöksenteko, yhteisen ajan laatu, seksi, ruutuaika, rooliodotukset ja ajanhallinta esiintyivät usein.

1. Viestintä: riitelyä siitä, miten riidellään

Pariskunnilla on usein viestintäongelmia, jotka koskevat heidän viestintäongelmiaan.

Toinen sanoo: ”Et koskaan kuuntele minua.” Toinen vastaa: ”Totta kai kuuntelen. Sinun kanssasi on vain mahdotonta puhua, kun olet tuollainen.” Yhtäkkiä alkuperäinen ongelma on kadonnut.

Viestintä voi tarkoittaa kokemusta siitä, ettei tule kuulluksi, äänensävyä, keskeyttämistä, puolustautumista, vaikeiden keskustelujen välttelyä, asian ottamista esiin väärällä hetkellä tai sitä, että toinen yrittää jatkaa keskustelua samalla kun toinen vetäytyy.

Vetäytyminen konfliktin aikana on yhdistetty kielteisempään vuorovaikutukseen ja vähäisempään myönteiseen yhteyteen. Stanley, Markman ja Whitton havaitsivat kansallisessa tutkimuksessa, että sillä, miten parit riitelevät, oli voimakkaampi yhteys avioeron todennäköisyyteen kuin sillä, mistä he riitelevät.

Riitely ei välttämättä ole ongelma. Riidan kulku saattaa olla tärkeämpi. Jos tämä kuulostaa tutulta, viestintäkysymyksemme pareille tarjoavat rauhallisen lähtökohdan, ja oppaamme konflikteista ja korjaamisesta auttaa tutkimaan, mitä seuraavaksi tapahtuu.

2. Lapset: kokonaan uusi erimielisyyksien alue

Lapsiperheissä järjestys muuttuu. Vuoden 2022 kansallisessa tutkimuksessa vanhemmuus oli vanhemmilla yleisimmin ilmoitettu konfliktinaihe.

Eräässä aiemmassa päiväkirjatutkimuksessa 100 avioparia pyydettiin kirjaamaan jokainen luonnollisesti syntynyt erimielisyys 15 päivän ajan. Yhteensä he kirjasivat 748 konfliktia. Lapsista keskusteltiin useimmin, seuraavina olivat kotityöt, viestintä ja vapaa-aika.

Pitäisikö nukkumaanmenoajan olla 20.30 vai 21.00? Kuinka paljon ruutuaikaa on liikaa? Pitäisikö vaikeuksissa olevaa teiniä auttaa vai antaa hänen selvitä itse? Onko toinen vanhemmista liian tiukka ja toinen liian salliva?

Molemmat voivat vilpittömästi uskoa lähestymistapansa olevan lapselle paras. Siksi kompromissi voi olla vaikeampi kuin ravintolan valitseminen.

3. Kotityöt: riita harvoin koskee vain astianpesukonetta

Kotityöt ovat jatkuvasti konfliktitutkimuksen kärjessä. Päiväkirjatutkimuksessa ne olivat toiseksi yleisin aihe. Vuoden 2025 tutkimuksessa kotityöt kuuluivat viiden vakavimman ongelman joukkoon.

Nykyinen kotityöriita ei koske vain sitä, kuka imuroi. Tutkijat erottavat fyysisen työn kognitiivisesta kotityöstä, jota kutsutaan usein mentaaliseksi kuormaksi: sen huomaamisesta, että hammastahna on loppumassa, koulutapaamisen muistamisesta, päivällisen suunnittelusta, syntymäpäivien seuraamisesta ja sen päättämisestä, mitä pitää tehdä ennen kuin kukaan voi tehdä sen.

Vuoden 2025 tutkimuksessa eri sukupuolta olevista vanhemmista parisuhdetyytyväisyys oli korkeinta, kun kognitiivinen kotityö jakautui tasaisemmin. Toisessa, 322 pienten lasten äitiä koskeneessa tutkimuksessa suurempi osuus kognitiivisesta kotityöstä liittyi heikompaan parisuhteen toimivuuteen, suurempaan stressiin ja uupumukseen. Vuoden 2026 paritutkimuksessa suuremmat erot kumppanien kokemuksissa kotityön tasapuolisuudesta liittyivät heikompaan parisuhteen laatuun.

Tämä saattaa selittää, miksi astianpesukoneesta syntyvä riita muuttuu tunteikkaaksi. Toinen ajattelee: ”Molemmat teemme täällä paljon.” Toinen ajattelee: ”Et edes näe puolta siitä, mitä teen.” He jakavat kodin, mutta kokevat sen eri tavoin.

4. Raha: ei yleisin riita, mutta sitkein

Päiväkirjatutkimuksessa raha liittyi noin 18–19 prosenttiin konflikteista, lasten, kotitöiden, viestinnän ja vapaa-ajan jälkeen. Raha-argumentit olivat kuitenkin toistuvampia, ongelmallisempia ja jäivät todennäköisemmin ratkaisematta, vaikka parit yrittivät ratkaista niitä useammin.

Parit voivat riidellä useammin likaisista astioista ja palata silti samaan raha-asiaan vuosien ajan. Talouskonfliktit voivat koskea kuluttamista, epätasaisia osuuksia, yhteisiä menoja, tuloja, suuria hankintoja, taloudellista vastuuttomuutta ja päätöksiä, joita tehdään kuulematta kumppania.

Raha voi toimia turvallisuuden, oikeudenmukaisuuden, vapauden, vastuun ja luottamuksen sijaisena. Siksi ”tehdään vain kompromissi” on huomattavasti vaikeampaa. Nämä huolet liittyvät usein myös parisuhteen turvallisuuden kokemukseen.

5. Mielialat, temperamentti ja tavat

Vuoden 2025 tutkimuksen korkeimmalle sijoittuneista luokista yksi oli ”mielialat ja temperamentti”, heti viestinnän jälkeen. Aiempi tutkimus tunnistaa myös tavat ja persoonallisuuteen liittyvän käyttäytymisen toistuviksi avioliiton konfliktien aiheiksi.

Ehkä kumppanisi jättää jokaisen kaapinoven auki, myöhästyy jatkuvasti, ärtyy stressaantuneena tai katoaa puhelimeensa illallisen aikana. Mikään näistä ei yksinään ole katastrofi. Ongelma on toistuvuus. Suuri talouspäätös tapahtuu joskus; kaapinovi joka aamu.

Uudemmissa tutkimuksissa myös ruutuaika esiintyy yleisenä parisuhdekonfliktin aiheena. Teknologia on antanut pareille uusia asioita, joista riidellä, mutta se ei ole korvannut vanhoja.

6. Seksi ja läheisyys

Seksi on listalla alempana kuin suositut stereotypiat antavat ymmärtää. Päiväkirja-aineistossa vain noin 8 prosenttia kirjatuista konflikteista koski läheisyyttä, kuten seksiä, fyysistä hellyyttä, sanallista hellyyttä ja läheisyyden tunnetta. Useimmat parit eivät kirjanneet 15 päivän aikana yhtään läheisyyteen liittyvää erimielisyyttä.

Kun läheisyyskonflikteja esiintyi, parit arvioivat ne suhteelle suhteellisen tärkeiksi ja toistuviksi. Tiheys ei ole sama asia kuin merkitys. Pari voi kiistellä siivoamisesta kolme kertaa viikossa ja välittää silti paljon enemmän yhdestä ratkaisemattomasta kiistasta, joka koskee hellyyttä, seksuaalista halua tai emotionaalista läheisyyttä. Tutustu aiheeseen läheisyyttä koskevien kysymystemme avulla.

Riidan alla oleva riita

Erimielisyydellä on näkyvä aihe: ”Et tyhjentänyt astianpesukonetta.” Sen tunneperäinen merkitys voi olla: ”En koe, että jaamme vastuun.”

”Miksi käytit 300 dollaria tuohon?” voi tarkoittaa: ”En tunne oloani turvalliseksi, kun teet päätöksiä kuulematta minua.” ”Laita puhelin pois” voi tarkoittaa: ”Haluan tuntea, että haluat olla tässä kanssani.”

Kaikkiin pikku riitoihin ei kätkeydy syvää psykologista totuutta. Joskus astianpesukone on yksinkertaisesti tyhjennettävä. Toistuvat riidat ovat kuitenkin usein vaikeita, koska aihe on vain yksi osa vuorovaikutusta. Kumppanit tuovat mukaan persoonallisuutensa, odotuksensa, herkkyytensä ja tulkintansa. Ajan myötä nämä mallit voivat vaikuttaa emotionaaliseen yhteyteen ja itse riitaan.

Tekevätkö persoonallisuuserot konflikteista vaikeampia?

Persoonallisuus ei ratkaise parisuhteen onnistumista, mutta sillä on merkitystä. Big Five -malli mittaa avoimuutta, tunnollisuutta, ulospäinsuuntautuneisuutta, sovinnollisuutta ja neuroottisuutta.

Meta-analyysi, jossa yhdistettiin 19 otosta ja 3 848 ihmistä, havaitsi, että vähäisempi neuroottisuus sekä suurempi sovinnollisuus, tunnollisuus ja ulospäinsuuntautuneisuus liittyivät suurempaan parisuhdetyytyväisyyteen. Vuoden 2025 katsaus päätyi pääpiirteissään samaan tulokseen, erityisesti neuroottisuuden, sovinnollisuuden ja tunnollisuuden osalta.

Neuroottisuus: kun kielteiset tunteet voimistuvat

Neuroottisemmat ihmiset kokevat keskimäärin kielteisiä tunteita herkemmin. He voivat huolestua helpommin, reagoida voimakkaammin ja kokea uhan nopeammin. Se ei tee ihmisestä huonoa kumppania, mutta se voi nostaa erimielisyyden tunnekuohua.

300 avioparia koskeneessa tutkimuksessa neuroottisuus liittyi molempien puolisoiden avioliiton laatuun ja riitojen aikana havaittuun käyttäytymiseen. Yhdeksän vuotta kestäneessä, 972 ihmistä koskeneessa tutkimuksessa vähäisempi neuroottisuus ja suurempi tunnollisuus liittyivät suurempaan pitkäaikaiseen parisuhdetyytyväisyyteen.

Sovinnollisuus: kuinka vaikeaksi teet erimielisyyden?

Sovinnollisuuteen kuuluvat yhteistyö, myötätunto, luottamus ja toisten huomioiminen. Suurempi sovinnollisuus on toistuvasti liittynyt parempaan avioliiton laatuun ja vähäisempään konfliktiin. Kaksi kumppania voi olla eri mieltä kuluttamisesta ja käydä joko rauhallisen keskustelun tai henkilökohtaisen hyökkäyksen. Aihe on sama, mutta ihmiset tilanteessa ovat erilaisia.

Tunnollisuus: luotettavuudella on merkitystä

Tunnollisuus tarkoittaa järjestelmällisyyttä, vastuullisuutta, itsekuria ja luotettavuutta. Sillä voi olla merkitystä arkisilla alueilla kuten kotitöissä, raha-asioissa, lupausten muistamisessa, paikalle saapumisessa ja asioiden loppuun saattamisessa. Suuri osa pitkästä parisuhteesta on luotettavaa jokapäiväistä työtä.

Näyttö ulospäinsuuntautuneisuudesta ja avoimuudesta on epäyhtenäisempää. Olisi virhe päätellä, että introvertit ovat huonompia kumppaneita tai avoimet ihmiset vaikeita seurustelukumppaneita. Omat piirteesi ja kumppanisi piirteet näyttävät olevan tärkeämpiä kuin täydellinen persoonallisuuksien vastaavuus. Vuoden 2023 tutkimuksessa Big Five -piirteiden samanlaisuus ei liittynyt johdonmukaisesti parisuhdetyytyväisyyteen.

Jos haluat tietää oman Big Five -profiilisi, voit tehdä maksuttoman persoonallisuustestin BigFive-test.comissa.

Mistä parien pitäisi huolestua?

Todennäköisesti ei siitä, että he riitelevät. Konflikti on normaali seuraus siitä, että kahden ihmisen mieltymykset, persoonallisuudet, historiat, perheet, talous, tavat ja odotukset yhdistyvät yhteiseksi elämäksi.

Hyödyllisempiä kysymyksiä ovat:

• Palaavatko samat konfliktit ilman, että ne ratkeavat?
• Voivatko molemmat ottaa vaikeita aiheita esiin ilman rangaistuksen pelkoa?
• Muuttuuko erimielisyys halveksunnaksi, vihamielisyydeksi tai vetäytymiseksi?
• Tunteeko toinen jatkuvasti, ettei häntä kuulla?
• Kokevatko molemmat parisuhteen suunnilleen samalla tavalla?

Viimeiseen kysymykseen on yllättävän vaikea vastata. Tiedät, kuinka tyytyväinen olet, kuunnellaanko sinua, tuntuvatko kotityöt oikeudenmukaisilta ja onko hellyyttä riittävästi. Saatat kuitenkin arvioida kumppanisi vastaukset paljon epätarkemmin. Ero voi pysyä näkymättömänä, kunnes joku kysyy.

Verratkaa näkökulmianne

Pair Perspective perustuu tähän ajatukseen. Molemmat kumppanit vastaavat samoihin parisuhdekysymyksiin erikseen näkemättä ensin toistensa vastauksia. Sen jälkeen vertaatte niitä.

Tavoitteena ei ole antaa yhteensopivuuspistettä tai kertoa, onko parisuhde hyvä vai huono. Tavoitteena on näyttää kohdat, joissa toinen saattaa sanoa: ”Luulin, että meillä menee hyvin”, kun toinen ajattelee: ”Olen yrittänyt kertoa tätä sinulle kuukausia.”

Joskus tärkein parisuhdekeskustelu ei koske sitä, mistä olette eri mieltä. Se on sen huomaamista, että olitte ylipäätään eri mieltä. Tee parisuhteen koko arviointi ja verratkaa näkökulmianne.

Aiheeseen liittyviä artikkeleita

• Kysymyksiä pareille: parempi tapa aloittaa keskustelu
• Kun vastauksenne eroavat: ero on tietoa
• Näin saat enemmän irti parisuhdearvioinnista

Tämän artikkelin tutkimuslähteet

• Larsen, N. B., & Barton, A. W. (2025). Topics of Conflict Across Family Subsystems. Journal of Family Issues, 46(1), 111–130.
• Meyer, D., & Sledge, R. (2022). The Relationship Between Conflict Topics and Romantic Relationship Dynamics. Journal of Family Issues, 43(2), 306–323.
• Papp, L. M., Cummings, E. M., & Goeke-Morey, M. C. (2009). For Richer, for Poorer: Money as a Topic of Marital Conflict in the Home. Family Relations, 58(1), 91–103.
• Papp, L. M., Goeke-Morey, M. C., & Cummings, E. M. (2013). Let’s Talk About Sex: A Diary Investigation of Couples’ Intimacy Conflicts in the Home. Couple and Family Psychology, 2(1).
• Stanley, S. M., Markman, H. J., & Whitton, S. W. (2002). Communication, Conflict, and Commitment. Family Process, 41(4), 659–675.
• Malouff, J. M., Thorsteinsson, E. B., Schutte, N. S., Bhullar, N., & Rooke, S. E. (2010). The Five-Factor Model of Personality and Relationship Satisfaction of Intimate Partners: A Meta-analysis. Journal of Research in Personality, 44(1), 124–127.
• Weidmann, R. et al. (2023). Trait and Facet Personality Similarity and Relationship and Life Satisfaction in Romantic Couples. Journal of Research in Personality, 104, 104378.
• Visser, B. A., & Bedard, T. (2025). Traits and Mates: The Role of Personality in Intimate Relationships. Current Opinion in Psychology, 65, 102053.
• Petts, R. J. (2025). Cognitive Housework and Parents’ Relationship Satisfaction. Journal of Marriage and Family.
• Coundouris, S. P., & Henry, J. D. (2026). A Dyadic Examination of the Division of Household Labor and Relationship Quality From a Tri-load Perspective. Scientific Reports.